Idee prime (prima del moderno atomo)
* Democritus (460-370 a.C.): Antico filosofo greco che propose l'idea che la materia fosse composta da particelle indivisibili chiamate "atomos" (che significa "non disabilitabili"). Questo era puramente filosofico, senza prove scientifiche.
Teoria atomica moderna
* John Dalton (1766-1844):
* Dalton's Atomic Theory: All'inizio del 1800, Dalton formò la prima teoria atomica completa basata su osservazioni sperimentali. I suoi postulati chiave erano:
* Tutta la materia è costituita da atomi, che sono particelle indivisibili e indistruttibili.
* Gli atomi di un determinato elemento sono identici in massa e proprietà.
* Gli atomi di elementi diversi hanno masse e proprietà diverse.
* Le reazioni chimiche comportano il riarrangiamento degli atomi, non la loro creazione o distruzione.
* J.J. Thomson (1856-1940):
* Discovery dell'elettrone: Thomson ha condotto esperimenti con tubi a raggi catodici, dimostrando che gli atomi contengono particelle caricate negativamente chiamate elettroni. Ha proposto il modello di "budino di prugna", in cui gli elettroni erano incorporati in una sfera caricata positivamente.
* Ernest Rutherford (1871-1937):
* Modello nucleare: Rutherford ha condotto il famoso esperimento di lamina d'oro, dove ha bombardato un sottile foglio d'oro con particelle alfa. Ciò ha portato alla scoperta che gli atomi hanno un nucleo piccolo, denso, caricato positivamente al loro centro, con elettroni in orbita attorno a esso.
* Niels Bohr (1885-1962):
* Modello Bohr: Bohr ha proposto un modello dell'atomo in cui gli elettroni orbitano il nucleo in specifici livelli di energia o conchiglie. Ha spiegato l'emissione di luce da atomi eccitati suggerendo che gli elettroni saltano tra i livelli di energia.
* Erwin Schrödinger (1887-1961):
* Modello meccanico quantistico: Schrödinger ha sviluppato l'equazione delle onde, che ha descritto il comportamento degli elettroni negli atomi come funzioni d'onda. Questo modello è la base della moderna teoria atomica e spiega la probabilità di trovare un elettrone in una particolare regione di spazio.
Altri importanti scienziati
* Robert Millikan (1868-1953): Ha misurato la carica di un elettrone attraverso il suo esperimento di caduta di petrolio.
* James Chadwick (1891-1974): Scoprì il neutrone, una particella neutra trovata nel nucleo dell'atomo.
* Marie Curie (1867-1934): La ricerca ha aperto la strada alla radioattività, che ha fornito prove della struttura interna degli atomi e ha portato alla scoperta di nuovi elementi.
Sviluppo in corso
La teoria atomica si sta ancora evolvendo con i progressi nella meccanica quantistica e in altri campi. Gli scienziati continuano a esplorare gli intricati funzionamenti degli atomi e delle loro particelle subatomiche.
