1. Evoluzione:
* Ancestrie comuni: Tutti gli esseri viventi condividono un antenato comune. Nel corso di milioni di anni, questo antenato si è diversificato, portando alla vasta gamma di vita che vediamo oggi. Gli organismi che condividono un antenato comune più recente avranno più somiglianze.
* Selezione naturale: Gli organismi con tratti che sono vantaggiosi per la sopravvivenza e la riproduzione nel loro ambiente hanno maggiori probabilità di trasmettere tali tratti alla loro prole. Questo processo, chiamato selezione naturale, porta ad adattamenti che rendono gli organismi più adatti ai loro ambienti specifici, guidando le differenze tra le specie.
* Drift genetica: Le fluttuazioni casuali nelle frequenze geniche all'interno di una popolazione possono anche portare a differenze tra le popolazioni nel tempo, anche se non sono direttamente correlate all'adattamento.
2. Genetica:
* Geni: Gli organismi ereditano i loro tratti dai loro genitori attraverso i geni. Le differenze nei geni, o nel modo in cui i geni sono espressi, portano a differenze nei tratti.
* Mutazioni: I cambiamenti nella sequenza del DNA, chiamati mutazioni, possono introdurre nuovi tratti o modificare quelli esistenti. Queste mutazioni possono essere benefiche, dannose o neutrali e contribuire alla diversità della vita.
3. Ambiente:
* Fattori ambientali: L'ambiente in cui un organismo vive svolge un ruolo cruciale nel suo sviluppo e nell'espressione dei suoi tratti. Le differenze di clima, disponibilità di cibo, predatori e altri fattori ambientali possono influenzare l'evoluzione e l'aspetto degli organismi.
4. Sviluppo:
* ontogenesi: Il processo di sviluppo da una singola cellula a un organismo complesso può anche influenzare somiglianze e differenze. Diversi percorsi di sviluppo possono portare a variazioni di forma e funzione, anche all'interno di una singola specie.
Esempi:
* Somiglianze: I mammiferi condividono tratti comuni come capelli, ghiandole mammarie e un cuore a quattro camere, che indicano i loro antenati condivisi.
* Differenze: La pelliccia bianca di un orso polare lo aiuta a fondersi nel suo ambiente innevato, mentre la pelliccia pallida di una volpe del deserto aiuta a riflettere il calore. Questi adattamenti sono il risultato della selezione naturale in diversi ambienti.
In sintesi: Gli organismi presentano somiglianze grazie ai loro origini genetiche condivise e fondamentali. Mostrano differenze dovute agli adattamenti guidati dalla selezione naturale in diversi ambienti, mutazioni genetiche e variazioni di sviluppo. Questa complessa interazione di fattori guida l'incredibile diversità della vita sulla terra.
