1. Barriera di permeabilità selettiva: La membrana cellulare funge da gatekeeper, controllando ciò che entra ed esce dalla cella. Ciò è cruciale per mantenere l'ambiente interno della cellula, mantenendo nutrienti essenziali e sostanze indesiderate. Questa permeabilità selettiva si ottiene attraverso un doppio strato fosfolipidico con proteine incorporate che agiscono come canali, pompe e recettori.

2. Processi metabolici: La membrana cellulare è il sito di molte importanti reazioni metaboliche, tra cui:

* Catena di trasporto di elettroni: Questo processo genera ATP (energia) per la cella usando un gradiente di protoni attraverso la membrana.

* Sintesi dei componenti della parete cellulare: La membrana cellulare svolge un ruolo nella produzione di peptidoglicani e altri componenti che formano la parete cellulare rigida.

* Altre reazioni enzimatiche: La membrana contiene enzimi che sono cruciali per vari percorsi metabolici all'interno della cellula.

3. Segnalazione e comunicazione: La membrana cellulare ospita recettori che si legano a segnali esterni come ormoni, tossine e nutrienti. Questo legame innesca le risposte interne, consentendo alla cellula di percepire e rispondere al suo ambiente.

* Chemiotassi: I batteri possono rilevare e spostarsi verso o lontano dalle sostanze chimiche nel loro ambiente, il che è cruciale per trovare cibo ed evitare sostanze dannose.

* Quorum Sensing: I batteri possono comunicare tra loro attraverso segnali chimici, permettendo loro di coordinare il loro comportamento, come formare biofilm o produrre tossine.