1. Variazione genetica:
* The Foundation: Tutte le specie hanno una variazione genetica all'interno delle loro popolazioni. Ciò significa che gli individui hanno versioni leggermente diverse di geni (alleli), portando a variazioni dei tratti.
* Mutazioni: Le mutazioni sono cambiamenti nelle sequenze di DNA. Possono essere benefici, dannosi o neutrali. Le mutazioni sono la fonte finale di nuove variazioni genetiche.
2. Isolamento riproduttivo:
* La barriera: Affinché si verifichi la speciazione, le popolazioni devono essere isolate in modo riproduttivo. Ciò significa che non possono più incrociarsi e scambiare geni.
* Tipi di isolamento:
* Isolamento geografico: Le barriere fisiche (montagne, fiumi, oceani) impediscono l'interbreeding.
* Isolamento ecologico: Le specie occupano habitat diversi nella stessa area.
* Isolamento temporale: Le specie si riproducono in momenti diversi (giorno, stagione, anno).
* Isolamento comportamentale: Le differenze nei rituali di corteggiamento o nei segnali di accoppiamento impediscono l'interbreeding.
* Isolamento meccanico: Strutture riproduttive incompatibili.
3. Divergenza:
* Drift genetica: Cambiamenti casuali nelle frequenze di alleli, in particolare pronunciate in piccole popolazioni.
* Selezione naturale: Sopravvivenza differenziale e riproduzione basate su tratti che sono vantaggiosi in un ambiente particolare.
* Selezione sessuale: Selezione basata sulle preferenze del compagno, portando a cambiamenti nei tratti relativi all'attrazione del compagno.
4. La nuova specie:
* Nel tempo: Attraverso questi processi, le popolazioni isolate accumulano differenze genetiche distinte, portando all'evoluzione di nuove specie.
* Incompatibilità riproduttiva: Alla fine, le popolazioni diventano così diverse da essere riproduttivamente incompatibili, anche se vengono riportate insieme.
Punti chiave da ricordare:
* Gradualismo: La speciazione è di solito un processo graduale che si verifica in molte generazioni.
* Equilibri punteggiati: A volte, la speciazione può verificarsi rapidamente, specialmente in piccole popolazioni isolate.
* Speciation è in corso: L'evoluzione è un processo continuo e continuano a sorgere nuove specie.
Esempi:
* Finchi di Galapagos: Diverse forme di becco si sono evolute su diverse isole in base a fonti alimentari disponibili, portando a specie distinte.
* Finchi di Darwin: Allo stesso modo, le diverse specie di fringuello sulle isole Galapagos illustrano il concetto di radiazione adattiva, in cui una singola specie ancestrale dà origine a più nuove specie.
La comprensione della speciazione è cruciale per comprendere la diversità della vita sulla Terra. Evidenzia come i processi evolutivi creano nuovi lignaggi e modellano il mondo naturale.
