Ecco come funziona:
1. Reazioni dipendenti dalla luce: L'energia luminosa viene assorbita dalla clorofilla nella membrana tilacoide, elettroni energizzanti. Questi elettroni vengono passati lungo una catena di trasporto di elettroni, rilasciando energia.
2. Pumping protonico: L'energia rilasciata dalla catena di trasporto di elettroni viene utilizzata per pompare i protoni (H+) dallo stroma (lo spazio al di fuori dei tilakoidi) nel lume tilacoide (lo spazio all'interno dei tilacoidi). Questo crea un gradiente di protoni, con una maggiore concentrazione di protoni all'interno del lume.
3. ATP sintasi: Il gradiente protonico rappresenta l'energia potenziale immagazzinata. Questa energia è sfruttata da ATP sintasi, un enzima incorporato nella membrana tilacoide. I protoni scorrono lungo il loro gradiente di concentrazione, dal lume allo stroma, attraverso ATP sintasi.
4. Produzione ATP: Il flusso di protoni attraverso ATP sintasi guida la produzione di ATP da ADP e fosfato inorganico (PI). Questo processo si chiama chemiosmosi.
Quindi, il movimento dei protoni attraverso la membrana tilacoide, guidato dalle reazioni dipendenti dalla luce, è il fattore chiave per generare l'energia necessaria per produrre ATP nella fotosintesi.
