Ecco perché:
* I microscopi elettronici richiedono un vuoto: La limitazione primaria è che i microscopi elettronici necessitano di un vuoto per funzionare. Questo ambiente a vuoto è incompatibile con la vita. Le cellule viventi hanno bisogno di acqua e ossigeno per sopravvivere e il vuoto li ucciderebbe all'istante.
* Preparazione del campione: Anche se potessimo mettere una cellula vivente in un vuoto, il processo di preparazione necessario per la microscopia elettronica sarebbe fatale. Ciò comporta spesso il fissaggio (preservare) la cellula, la disidratazione e il rivestimento con metalli pesanti per migliorare il contrasto. Questi passaggi uccidono tutti la cella.
* Danni dal raggio di elettroni: Il fascio di elettroni utilizzato nei microscopi elettronici ha un'alta energia. Questo può danneggiare e persino distruggere la struttura della cellula, rendendo difficile vedere la sua vera forma.
Cosa possiamo fare:
* Microscopia crioelettronica (Cryo-EM): Una tecnica che ci consente di studiare campioni biologici, comprese le cellule, in uno stato congelato. Ciò riduce al minimo i danni dal raggio di elettroni e conserva la struttura naturale del campione. Cryo-EM sta diventando sempre più importante per lo studio dei processi e delle strutture biologiche a livello atomico.
* Imaging a cellule live: Pur non utilizzando microscopi elettronici, ci sono altre tecniche di microscopia avanzate, come la microscopia al foglio di luce e la microscopia a super risoluzione, che possono catturare processi dinamici all'interno delle cellule viventi.
Pertanto, sebbene non possiamo osservare direttamente le celle viventi al microscopio elettronico a causa dei limiti, possiamo utilizzare tecniche specializzate per studiare la loro struttura e funzione in modi precedentemente impossibili.
