Il processo di assemblaggio di una molecola proteica secondo il codice in una molecola di mRNA è chiamato traduzione . Succede nel citoplasma della cellula e coinvolge i seguenti giocatori chiave:
1. mRNA: La molecola di RNA Messenger trasporta il codice genetico dal DNA nel nucleo ai ribosomi nel citoplasma.
2. Ribosomi: Queste sono macchine molecolari complesse composte da RNA ribosomiale (rRNA) e proteine. Agiscono come il sito per la sintesi proteica, leggendo il codice mRNA e assembla gli aminoacidi in una catena polipeptidica.
3. tRNA: Il trasferimento di molecole di RNA sono piccole molecole di RNA che fungono da "adattatori" nel processo di traduzione. Ogni molecola di tRNA trasporta un aminoacido specifico e riconosce un codone corrispondente (sequenza di tre nucleotidi) sulla molecola di mRNA.
Ecco come funziona la traduzione:
1. Iniziazione:
- Il ribosoma si lega alla molecola di mRNA in un codone iniziale specifico (di solito AUG).
- La prima molecola di tRNA che trasporta la metionina aminoacidica (MET) si lega al codone iniziale.
2. Allungamento:
- Il ribosoma si muove lungo la molecola di mRNA, un codone alla volta.
- Per ogni codone, una molecola di tRNA corrispondente che trasporta l'amminoacido appropriato entra nel ribosoma e si lega all'mRNA.
- Il ribosoma catalizza la formazione di un legame peptidico tra l'amminoacido sul tRNA in arrivo e la catena di polipeptidi in crescita.
- La molecola di tRNA vuota si stacca dal ribosoma.
3. Terminatura:
- Il processo continua fino a quando il ribosoma non incontra un codone di stop (UAA, UAG o UGA) sull'mRNA.
- A questo punto, il ribosoma rilascia la catena polipeptidica completa.
In sintesi:
- La molecola di mRNA funge da progetto per la sequenza proteica.
- Il ribosoma legge il codice mRNA e assembla gli aminoacidi in una catena polipeptidica.
- Le molecole di tRNA agiscono come adattatori, portando gli aminoacidi corretti al ribosoma in base al codice mRNA.
- Il processo viene avviato in un codone di avvio e termina in un codone di arresto.
Risultato:
La catena del polipeptide finale si piega in una specifica struttura tridimensionale, formando una proteina funzionale. La struttura della proteina detta la sua funzione, che può essere qualsiasi cosa, dalla catalizzazione delle reazioni biochimiche al trasporto di molecole attraverso le membrane cellulari.
Nota:
Questa è una panoramica semplificata del processo. Ci sono molti altri fattori coinvolti nella traduzione, come fattori di iniziazione, fattori di allungamento e fattori di rilascio. Inoltre, le modifiche post-traduzionali possono modificare ulteriormente la struttura e la funzione delle proteine.
