Ecco perché:
* Le proteine sono realizzate in aminoacidi. Gli aminoacidi contengono azoto.
* Quando le proteine vengono scomposte (catabolizzate) per energia o altri scopi, i gruppi amminici contenenti azoto vengono rimossi. Questo processo genera ammoniaca (NH3), che è tossico per gli animali.
* Gli animali hanno evoluto diversi meccanismi per convertire l'ammoniaca in forme meno tossiche:
* Fish esplorare l'ammoniaca direttamente nell'acqua.
* mammiferi Converti l'ammoniaca in urea nel fegato.
* uccelli e rettili Converti l'ammoniaca in acido urico.
Mentre anche altre molecole come gli acidi nucleici contengono azoto, il loro catabolismo contribuisce con una quantità molto più piccola alla produzione complessiva di rifiuti azotati rispetto alle proteine.
