Mentre il tempismo esatto è ancora discusso, le prime prove della vita sulla terra provengono da stromatoliti , formazioni rocciose a strati create dall'attività dei tappetini microbici. Queste stromatoliti risalgono a circa 3,5 miliardi di anni fa (BYA) .
Tuttavia, alcuni scienziati credono che la vita possa aver avuto origine anche prima, potenzialmente fino a 4.0-4.2 BYA . Vi sono prove di grafite biogenica (Carbonio prodotto da organismi viventi) in rocce dalla Groenlandia risalenti a questo periodo di tempo.
È importante notare che questi primi organismi erano probabilmente molto semplici e differivano significativamente dalle diverse forme di vita che vediamo oggi. Probabilmente hanno fatto affidamento su chemosintesi Per energia, utilizzando sostanze chimiche dall'ambiente anziché dalla luce solare, come fanno le piante.
Mentre la natura specifica di questi primi organismi rimane oggetto di ricerche in corso, la scoperta di stromatoliti e grafite biogenica fornisce prove convincenti dell'esistenza della vita sulla terra miliardi di anni fa.
