1. Produzione ATP (respirazione cellulare):
- Questo è il ruolo più vitale dei mitocondri. È dove viene prodotta la maggior parte dell'ATP (adenosina trifosfato). L'ATP è la valuta energetica primaria della cellula, alimentando processi cellulari essenziali come la contrazione muscolare, la sintesi proteica e la trasmissione degli impulsi nervosi.
2. Fase di respirazione cellulare:
- Glycolisi: Ciò si verifica nel citoplasma, abbattendo il glucosio in piruvato.
- Ciclo di Krebs (ciclo di acido citrico): Si verifica nella matrice mitocondriale, ossidando ulteriormente il piruvato e generando portatori di elettroni (NADH e FADH2).
- Catena di trasporto di elettroni: Situato nella membrana mitocondriale interna, questo processo utilizza i portatori di elettroni per pompare i protoni, creando un gradiente di protoni. Il flusso di protoni di nuovo attraverso la membrana guida la produzione di ATP.
3. Regolazione del metabolismo cellulare:
- I mitocondri partecipano alla sintesi di metaboliti chiave, tra cui aminoacidi, eme e alcuni lipidi.
- regolano anche la rottura degli acidi grassi e la produzione di specie reattive di ossigeno (ROS).
4. Omeostasi del calcio:
- I mitocondri aiutano a regolare i livelli di calcio all'interno della cellula, svolgendo un ruolo nella contrazione muscolare, nel rilascio del neurotrasmettitore e nella segnalazione cellulare.
5. Apoptosi (morte cellulare programmata):
- I mitocondri svolgono un ruolo cruciale nel innescare l'apoptosi quando le cellule sono danneggiate o non più necessarie. Rilasciano molecole di segnalazione che attivano il programma di autodistruzione della cellula.
6. Altre funzioni:
- Produzione di calore: I mitocondri contribuiscono alla termogenesi, in particolare nel tessuto adiposo marrone, generando calore per mantenere la temperatura corporea.
- Sintesi di steroidi: Alcuni mitocondri sono coinvolti nella sintesi di ormoni steroidei.
In sintesi, I mitocondri sono un organello essenziale nelle cellule animali, fornisce l'energia necessaria per la vita, partecipando al metabolismo e svolge un ruolo in vari processi cellulari, tra cui l'apoptosi e la regolazione del calcio.
