I produttori sono autotrofi , nel senso che possono fare il proprio cibo. Lo fanno attraverso fotosintesi , usando la luce solare per convertire l'anidride carbonica e l'acqua in zuccheri (energia) e ossigeno.
Esempi di produttori includono:
* Piante (alberi, fiori, erbe)
* alghe (alghe sia microscopiche che grandi)
* Phytoplankton (alghe microscopiche nell'oceano)
* cianobatteri (batteri a celle singole in grado di fotosintesi)
I produttori sono essenziali per ogni rete alimentare perché forniscono la fonte iniziale di energia che scorre attraverso l'intero sistema. Tutti gli altri organismi nella rete alimentare, tra cui erbivori, carnivori e decompositori, fanno affidamento sull'energia catturata dai produttori.
