* Convertono l'energia della luce in energia chimica. Questo è il processo fondamentale della fotosintesi.
* Contengono clorofilla. La clorofilla è un pigmento che assorbe l'energia luminosa, in particolare nelle lunghezze d'onda rosse e blu.
* usano l'acqua come fonte di elettroni. L'acqua è divisa per fornire elettroni per la catena di trasporto di elettroni nella fotosintesi.
* rilasciano ossigeno come sottoprodotto. L'ossigeno viene rilasciato a seguito della divisione delle molecole d'acqua.
* Possiedono strutture specializzate per la fotosintesi. Queste strutture variano a seconda dell'organismo, ma tutte contengono clorofilla e gli enzimi necessari per il processo.
Mentre tutti gli organismi fotosintetici condividono queste caratteristiche, possono essere molto diversi in altri aspetti. Ad esempio, possono essere:
* unicellulare o multicellulare: I batteri fotosintetici sono unicellulari, mentre gli alberi sono multicellulari.
* eucariotico o procariotico: Le piante sono eucariotiche, mentre i cianobatteri sono procariotici.
* acquatico o terrestre: Le alghe vivono in acqua, mentre le piante vivono a terra.
Anche se sono diversi, il filo conduttore per tutti gli organismi fotosintetici è la loro capacità di sfruttare l'energia della luce per produrre cibo. Questo processo è essenziale per la vita sulla Terra, in quanto fornisce la base per tutte le reti alimentari.
