La teoria cellulare è uno dei principi fondamentali della biologia e afferma che:

* Tutti gli organismi viventi sono composti da una o più cellule.

* La cella è l'unità base della struttura e dell'organizzazione negli organismi.

* Tutte le cellule derivano da cellule preesistenti.

Ciò significa che anche gli organismi più semplici, come i batteri, sono costituiti da almeno una cellula. Gli organismi più complessi, come gli esseri umani, sono costituiti da trilioni di cellule che lavorano insieme.