Il metabolismo comprende tutti i processi che consentono a una cella di:

* Ottieni e usa l'energia (come abbattere il cibo e convertirlo in ATP)

* Build e abbattere le molecole (come proteine, carboidrati, lipidi e acidi nucleici)

* Mantieni il suo ambiente interno (come regolare la temperatura e il pH)

* Rispondi ai suoi dintorni (come rispondere ai segnali di altre celle o cambiamenti nell'ambiente)

* crescere e riprodurre (come replicare il suo DNA e dividere in nuove cellule)

In sostanza, il metabolismo è il motore che guida la vita all'interno di una cella.