* ectoderm: Forma lo strato esterno dell'embrione e dà origine a tessuti epiteliali come l'epidermide (strato della pelle esterno), la fodera della bocca e l'ano e parti del sistema nervoso.

* mesoderm: Forma lo strato intermedio dell'embrione e dà origine a tessuti epiteliali come il rivestimento dei vasi sanguigni, le cavità del corpo (peritoneo, pleura, pericardio) e le parti epiteliali dei reni e delle gonadi.

* endoderma: Forma lo strato interno dell'embrione e dà origine a tessuti epiteliali come il rivestimento del tratto digestivo, del tratto respiratorio e della vescica urinaria.

Pertanto, a seconda della posizione specifica e della funzione del tessuto epiteliale nel corpo, può essere derivato da uno dei tre strati germinali.