* Mancanza di clorofilla: A differenza degli autotrofi (come le piante), gli eterotrofi mancano di clorofilla, il pigmento necessario per catturare l'energia della luce solare e convertirla in energia chimica (zuccheri).
* Fonte energetica: Si basano sul consumo di altri organismi (animali, piante o altra materia organica) per ottenere l'energia e gli elementi costitutivi necessari per la loro sopravvivenza.
* Composti organici: Gli eterotrofi abbattono i composti organici negli alimenti in molecole più semplici attraverso la digestione, assorbendo nutrienti come carboidrati, proteine e grassi. Questi nutrienti forniscono energia e materiali per la crescita, la riparazione e le funzioni corporee essenziali.
In breve: Gli organismi eterotrofici sono come "consumatori" nella catena alimentare, a seconda di altri organismi per i loro bisogni energetici e nutrizionali. Devono ingerire cibo perché mancano della capacità di creare la propria energia attraverso la fotosintesi.
