1. Supporto strutturale e organizzazione: Le proteine formano i componenti strutturali di vari sistemi di trasporto all'interno della cellula.
* Canali e trasportatori di membrane: Le proteine incorporate all'interno delle membrane cellulari creano canali e trasportatori che consentono il movimento selettivo di molecole specifiche attraverso la membrana. Queste proteine possono essere altamente specifiche, permettendo solo il passaggio di determinati ioni, zuccheri, aminoacidi o altre molecole.
* Citoscheletro: Il citoscheletro, una rete di fibre proteiche, fornisce supporto strutturale e funge da quadro per il movimento di organelli e vescicole all'interno della cellula. Questo quadro aiuta a dirigere il flusso di sostanze in tutto il citoplasma.
2. Transport di mediazione: Le proteine partecipano attivamente al movimento di sostanze attraverso le membrane e all'interno della cellula.
* Trasporto attivo: Le proteine possono usare energia, spesso derivata da ATP, per spostare le molecole dai loro gradienti di concentrazione, il che significa da un'area a bassa concentrazione a un'area di concentrazione elevata. Ciò è essenziale per mantenere l'omeostasi cellulare e per accumulare molecole necessarie.
* Trasporto in vescicola: Le proteine sono coinvolte nella formazione, nel movimento e nella fusione delle vescicole. Le vescicole sono piccole sacche legate alla membrana che trasportano molecole tra diversi compartimenti all'interno della cellula. Le proteine fungono da motori molecolari che muovono le vescicole lungo binari citoscheletrici, facilitando il rilascio di molecole alle loro destinazioni corrette.
Pertanto, le proteine agiscono sia come "strada" che come "veicolo" nel trasporto cellulare, garantendo il movimento efficiente e regolato di sostanze all'interno e attraverso la cellula.
