Ecco perché:

* Autotrofi Crea il proprio cibo da fonti inorganiche, come la luce solare (fotosintesi) o l'energia chimica (chemosintesi).

* Eterotrofi Ottieni il loro cibo consumando altri organismi.

Il mixotroph può passare da queste due modalità di nutrizione a seconda della disponibilità di risorse e condizioni ambientali.

Esempi di mixotrophs:

* Euglena: Questi organismi monocellulari hanno cloroplasti per la fotosintesi ma possono anche ingerire cibo.

* Alcune piante: Alcune piante carnivore (come Venus flytraps) fotosintetizzano ma anche gli insetti intrappolano e digeriscono per integrare l'assunzione di nutrienti.

* Alcuni batteri: Alcuni batteri possono entrambi produrre energia dalla luce solare e consumare composti organici.