Ecco perché:

* Cicli senza fine della divisione cellulare: Le cellule staminali hanno la capacità unica di dividere indefinitamente, producendo sia più cellule staminali che cellule specializzate che compongono i tessuti.

* Manutenzione dei tessuti: Questo costante processo di rinnovo garantisce che i tessuti vengano costantemente riforniti con nuove celle, sostituendo quelli danneggiati o logori.

Esistono due tipi principali di cellule staminali:

* Cellule staminali embrionali: Queste cellule staminali sono derivate dalla massa cellulare interna di una blastocisti (embrione precoce). Sono pluripotenti, il che significa che possono differenziarsi in qualsiasi tipo di cellula nel corpo.

* Cellule staminali adulte: Queste cellule staminali risiedono in tessuti specifici e sono multipotenti, il che significa che possono differenziarsi in un numero limitato di tipi di cellule all'interno di quel tessuto. Ad esempio, le cellule staminali ematopoietiche nel midollo osseo producono vari cellule del sangue.

Altri termini che potresti incontrare:

* Cellule progenitrici: Queste sono cellule più specializzate delle cellule staminali ma mantengono comunque la capacità di dividere e differenziarsi in un numero limitato di tipi di cellule.

* Cellule somatiche: Queste sono cellule del corpo diverse dai gameti (cellule sessuali). La maggior parte delle cellule somatiche non sono cellule staminali e hanno una durata limitata.