* può incrociarsi e produrre una prole fertile. Questo è il criterio più fondamentale per la definizione di una specie.
* Condividi un pool genico comune. Ciò significa che possono scambiare materiale genetico e avere un trucco genetico simile.
* hanno caratteristiche fisiche simili. Sebbene non definitive, le specie spesso condividono apparenze simili, sebbene ci possa essere variazione all'interno di una specie.
* Occupa la stessa nicchia ecologica. Le specie adattate allo stesso ambiente spesso condividono tratti e comportamenti simili.
È importante notare che ci sono eccezioni a questi criteri, specialmente nei casi di:
* Ibridazione: Alcune specie possono incrociarsi e produrre una prole fertile, ma sono ancora considerate specie distinte a causa di altri fattori.
* Riproduzione asessuale: Alcuni organismi si riproducono senza accoppiamento, rendendo irrilevante il criterio di "incroci".
* Specie ad anello: Una catena di popolazioni in cui le popolazioni adiacenti possono incrociarsi, ma le popolazioni alle estremità della catena non possono.
Pertanto, mentre i criteri di cui sopra sono generalmente utili, il modo migliore per determinare se gli organismi appartengono alla stessa specie è attraverso un'attenta analisi della loro composizione genetica, comportamento e storia evolutiva.
