1. Variazione: Questo si riferisce alle differenze che esistono all'interno di una popolazione di organismi. Queste differenze possono essere nei loro tratti fisici, comportamenti o persino il loro trucco genetico.

* Fonti di variazione:

* Mutazioni: Cambiamenti casuali nelle sequenze di DNA che possono introdurre nuovi tratti.

* Flusso genico: Il movimento dei geni tra le popolazioni, che possono introdurre nuovi alleli.

* Riproduzione sessuale: La combinazione di materiale genetico di due genitori, che può creare nuove combinazioni di tratti.

2. Selezione: Questo è il processo attraverso il quale alcune varianti diventano più o meno comuni in una popolazione nel tempo. L'ambiente svolge un ruolo chiave nel determinare quali tratti sono vantaggiosi e quali no.

* Tipi di selezione:

* Selezione naturale: L'ambiente seleziona per le persone con tratti che aumentano la sopravvivenza e la riproduzione.

* Selezione artificiale: Gli esseri umani selezionano intenzionalmente tratti specifici negli organismi, come nell'addomesticamento.

* Selezione sessuale: Gli individui con tratti che aumentano la loro attrattiva ai potenziali compagni hanno maggiori probabilità di riprodursi.

Come funzionano le due fasi insieme:

* La variazione fornisce la materia prima per l'evoluzione. Se non ci fossero differenze tra gli individui, non ci sarebbero tratti per la selezione naturale su cui agire.

* La selezione agisce sulla variazione esistente, favorendo determinati tratti e rendendoli più comuni nella popolazione. Ciò può portare a cambiamenti nelle caratteristiche complessive della popolazione nel tempo.

È importante notare che l'evoluzione è un processo in corso. La variazione viene costantemente generata e la selezione è sempre al lavoro, modellando le popolazioni in risposta ai mutevoli ambienti.