Ecco perché:

* eterotrophy significa ottenere nutrienti da fonti organiche. Ciò include il consumo di altri organismi (morti o vivi) o i loro sottoprodotti.

* Autotrofia , l'altro modo principale di ottenere cibo, prevede la produzione di cibo da fonti inorganiche. Ciò è fatto principalmente dalle piante attraverso la fotosintesi e alcuni batteri possono eseguire la chemosintesi (usando energia dalle sostanze chimiche). Tuttavia, l'autotrofia è meno comune nei batteri.

Ecco una rottura dei modi comuni in cui i batteri ottengono cibo attraverso l'eterotrofia:

* Parassitismo: Vivere all'interno o su un altro organismo e ottenere sostanze nutritive da quell'ospite.

* Saprofitismo: Decomposizione della materia organica morta.

* Chemioheterotrophy: Ottenere energia dalla scomparsa delle molecole organiche.

* PhotoHeterotrofia: Usando la luce come fonte di energia ma ha ancora bisogno di consumare composti organici per il carbonio.

Pertanto, mentre esistono vari tipi di batteri eterotrofici, ottenere cibo da fonti biologiche è il modo più diffuso in cui i batteri acquisiscono sostanze nutritive.