1. Breakdown dell'amido al glucosio: L'amido viene prima suddiviso in zuccheri più semplici, principalmente glucosio, attraverso il processo di idrolisi . Questo processo è catalizzato da enzimi come amilasi nel sistema digestivo o nelle cellule vegetali.
2. Trasporto di glucosio: Il glucosio entra quindi nelle cellule e viene trasportato nel citoplasma, il sito della glicolisi.
3. Glicolisi: Il glucosio viene suddiviso in piruvato in una serie di dieci reazioni enzimatiche chiamate glicolisi. Questo processo si verifica nel citoplasma e produce una piccola quantità di ATP (2 molecole per molecola di glucosio) e trasportatori di elettroni ridotti (NADH).
4. Ossidazione del piruvato: Le molecole di piruvato si spostano quindi nei mitocondri e vengono ossidate in acetil-CoA, una molecola chiave per la fase successiva.
5. Ciclo di Krebs (ciclo di acido citrico): L'acetil-CoA entra nel ciclo di Krebs, una serie di reazioni che ossidano ulteriormente gli atomi di carbonio dal glucosio, generando più ATP (2 molecole per molecola di glucosio), ridotti portatori di elettroni (NADH e FADH2) e anidride carbonica come prodotto di scarto.
6. Catena di trasporto di elettroni: I portatori di elettroni ridotti (NADH e FADH2) forniscono i loro elettroni alla catena di trasporto di elettroni, incorporati nella membrana mitocondriale. Mentre gli elettroni si muovono lungo la catena, la loro energia viene utilizzata per pompare i protoni (H+) attraverso la membrana, creando un gradiente di concentrazione. Questo gradiente protonico guida la produzione di ATP mediante fosforilazione ossidativa , la principale fonte di ATP nella respirazione.
Pertanto, l'amido viene prima suddivisi in glucosio, quindi il glucosio viene scomposto attraverso la glicolisi e ulteriormente ossidato nel ciclo di Krebs, portando alla fine alla produzione di ATP nella catena di trasporto di elettroni.
