I batteriofagi sono virus che infettano i batteri. La loro struttura è semplice ma altamente efficiente, costituita dalle seguenti parti chiave:
1. Capsid:
* Funzione: Il mantello proteico che protegge il materiale genetico del fagi e facilita l'attaccamento al batterio ospite.
* Struttura: Può avere varie forme, tra cui icosaedrico, elicoidale o complesso.
2. Genoma:
* Funzione: Contiene le informazioni genetiche del fagi, codificate nel DNA o nell'RNA.
* Struttura: Può essere lineare, circolare, doppio filamento o singolo filamento.
3. Tail:
* Funzione: Utilizzato per attaccare al batterio ospite e iniettare il genoma del fagi.
* Struttura: Composto da una guaina di coda, fibre di coda e piastra di base.
4. Fibre di coda:
* Funzione: Si lega a recettori specifici sulla superficie del batterio ospite, garantendo che il fagi infetti le specie batteriche corrette.
* Struttura: Filamenti proteici lunghi che si estendono dalla piastra di base.
5. Piastra di base:
* Funzione: Tiene le fibre di coda e aiuta a attaccare il fagi all'host.
* Struttura: Una struttura proteica complessa alla base della coda.
6. Guaina di coda:
* Funzione: Contratti per iniettare il genoma del fagi nel batterio ospite.
* Struttura: Una struttura cavana e cilindrica che circonda il nucleo di coda.
7. Core di coda:
* Funzione: Un tubo cavo attraverso il quale viene iniettato il genoma del fagi.
* Struttura: Una canna centrale all'interno della guaina della coda.
8. Lisozima:
* Funzione: Un enzima presente in alcuni fagi che rompe la parete cellulare batterica, facilitando l'ingresso del genoma del fagi.
* Struttura: Una molecola proteica.
9. DNA polimerasi:
* Funzione: Un enzima usato dal fagi per replicare il suo genoma all'interno del batterio ospite.
* Struttura: Un complesso proteico.
10. Altri enzimi:
* Funzione: Enzimi coinvolti nella replicazione dei fagi, nell'assemblaggio e nella lisi del batterio ospite.
* Struttura: Varie proteine.
Nota: La presenza e la struttura esatta di ciascuna parte possono variare tra diversi tipi di fagi.
