* Le proteine erano molecole più complesse: Le proteine sono costituite da 20 diversi aminoacidi, che offrono un vasto potenziale per la diversità e la complessità. Si pensava che il DNA, d'altra parte, fosse composto da soli quattro nucleotidi, sembrando troppo semplice per codificare le vaste informazioni necessarie per la vita.
* Le proteine erano note per essere diverse e funzionali: Le proteine erano già note per svolgere una vasta gamma di funzioni nel corpo, tra cui enzimi, componenti strutturali e ormoni. Questa diversità sembrava adattarsi meglio al concetto di materiale genetico rispetto alla struttura relativamente semplice del DNA.
* Primi esperimenti incentrati sulle proteine: I primi esperimenti che studiano materiale genetico si sono concentrati sul ruolo delle proteine nell'ereditarietà. Ad esempio, esperimenti che utilizzano enzimi per trasformare i batteri hanno suggerito che le proteine erano responsabili del trasporto di informazioni genetiche.
Tuttavia, diverse scoperte chiave alla fine hanno portato allo spostamento della convinzione:
* Avery, MacLeod e McCarty's Experiment (1944): Questo esperimento ha dimostrato che il DNA, non la proteina, era il principio di trasformazione nei batteri, fornendo la prima evidenza che il DNA era il materiale genetico.
* Hershey e Chase's Experiment (1952): Questo esperimento ha dimostrato definitivamente che il DNA, non la proteina, era il materiale genetico usando isotopi radioattivi per tracciare il movimento di DNA e proteina durante l'infezione da batteriofagi.
* La scoperta della struttura a doppia elica del DNA (1953): Il modello di DNA di Watson e Crick ha rivelato la sua struttura complessa, inclusa la sua capacità di replicare accuratamente e trasportare informazioni genetiche.
Queste scoperte alla fine hanno cambiato la visione prevalente delle proteine come materiale genetico e il DNA stabilito come molecola responsabile della trasmissione di informazioni ereditarie.
