1. Crescita e proliferazione incontrollata:
* Evasione dei soppressori della crescita: Le cellule tumorali ignorano i segnali che normalmente dicono alle cellule di smettere di crescere e dividere. Possono bypassare i checkpoint nel ciclo cellulare e continuare a proliferare in modo incontrollabile.
* Autosufficienza nei segnali di crescita: Le cellule tumorali possono produrre i propri fattori di crescita, rendendoli indipendenti da segnali esterni che normalmente stimolano la divisione cellulare.
* Insensibilità ai segnali anti-crescita: Non rispondono ai segnali che di solito inibiscono la crescita, permettendo loro di proliferare anche in presenza di segnali inibitori.
2. Metabolismo alterato:
* Aumento dell'assorbimento del glucosio: Le cellule tumorali utilizzano il glucosio a un ritmo molto più elevato rispetto alle cellule normali, un fenomeno noto come effetto Warburg. Questo alimenta la loro rapida crescita e proliferazione.
* Aumento della dipendenza dalla glicolisi: Preferiscono la glicolisi rispetto alla fosforilazione ossidativa per la produzione di energia, anche in presenza di ossigeno.
3. Evasione dell'apoptosi (morte cellulare programmata):
* Resistenza ai segnali apoptotici: Le cellule tumorali possono eludere i normali meccanismi di morte cellulare, permettendo loro di sopravvivere e moltiplicare.
* Espressione di proteine anti-apoptotiche: Spesso sovraesprimono le proteine che inibiscono l'apoptosi, contribuendo ulteriormente alla loro sopravvivenza.
4. Invasività e metastasi:
* Perdita di adesione delle cellule cellulari: Le cellule tumorali possono liberarsi dai loro tessuti normali e invadere le aree circostanti.
* Aumento della motilità: Sviluppano una mobilità migliorata, permettendo loro di diffondersi attraverso il corpo.
* Capacità di formare nuovi vasi sanguigni (angiogenesi): Possono indurre la crescita di nuovi vasi sanguigni per fornire loro nutrienti e ossigeno, facilitando la loro diffusione.
* Capacità di sopravvivere in siti distanti: Possono adattarsi a nuovi ambienti e sopravvivere in altre parti del corpo, portando a metastasi.
5. Instabilità genomica:
* Mutazioni nei geni di riparazione del DNA: Le cellule tumorali hanno spesso difetti nei meccanismi di riparazione del DNA, portando ad un accumulo di mutazioni e ulteriori anomalie.
* Instabilità cromosomica: Possono mostrare anomalie cromosomiche, come delezioni, traslocazioni e aneuploidia.
6. Angiogenesi sostenuta:
* Produzione di fattori di crescita: Le cellule tumorali possono stimolare la formazione di nuovi vasi sanguigni, fornendo loro un apporto di sangue necessario per la loro crescita e la loro diffusione.
Queste sono alcune delle proprietà di base delle cellule tumorali. Tuttavia, è importante notare che non tutti i tumori condividono tutte queste caratteristiche e vi è una variazione significativa tra diversi tipi di cancro. Questa diversità rende difficile sviluppare trattamenti universali per il cancro.
