La membrana cellulare è selettivamente permeabile, il che significa che controlla le sostanze che possono immettere ed uscire dalla cella. Questa permeabilità selettiva è dovuta alla struttura della membrana cellulare, che consiste in un doppio strato fosfolipidico con proteine incorporate.

Ecco un guasto:

* Bilayer fosfolipidico: Il nucleo della membrana è un doppio strato di molecole fosfolipidiche. Le teste idrofili (amanti dell'acqua) di queste molecole affrontano gli ambienti acquosi all'interno e all'esterno della cellula, mentre le code idrofobiche (timorano le acque) si affacciano, formando una barriera che impedisce il passaggio della maggior parte delle sostanze solubili in acqua.

* Proteine di membrana: In questo doppio strato sono integrate in questo doppio strato che agiscono come canali, pompe e recettori. Queste proteine facilitano il movimento di molecole specifiche attraverso la membrana.

Fattori che determinano la permeabilità:

* Dimensione: Piccole molecole come acqua, ossigeno e anidride carbonica possono diffondersi attraverso la membrana, mentre le molecole più grandi richiedono assistenza dalle proteine.

* Polarità: Molecole non polari come i lipidi possono passare facilmente attraverso il nucleo idrofobico della membrana, mentre le molecole polari lottano.

* Carica: Le molecole caricate richiedono canali o trasportatori specifici per muoversi attraverso la membrana.

Tipi di trasporto:

* Trasporto passivo: Movimento delle molecole attraverso la membrana senza richiedere energia (ad es. Diffusione, osmosi).

* Trasporto attivo: Movimento delle molecole contro il loro gradiente di concentrazione, che richiede energia (ad es. Pompe proteiche).

In sintesi, la membrana cellulare non è una barriera libera, ma una barriera attentamente regolata che consente di passare solo molecole specifiche.