I mitocondri non abbattono le molecole di cibo per produrre ATP in assenza di ossigeno. Questo processo è chiamato respirazione anaerobica e si verifica nel citoplasma della cellula, non all'interno dei mitocondri.

Ecco perché:

* i mitocondri sono i powerhouse della cellula , Responsabile della respirazione aerobica , che richiede ossigeno.

* Respirazione anaerobica , d'altra parte, è un processo meno efficiente che si verifica quando l'ossigeno è limitato. Produce molto meno ATP della respirazione aerobica.

* Glycolisi , il primo stadio della respirazione aerobica e anaerobica, si svolge nel citoplasma. Rompe il glucosio in piruvato.

* In assenza di ossigeno, il piruvato viene convertito in acido lattico (negli animali) o etanolo (nel lievito) nel citoplasma , generando una piccola quantità di ATP.

Quindi, mentre i mitocondri sono cruciali per la produzione di energia, non sono coinvolti nella rottura anaerobica delle molecole alimentari.