* Piante: Le piante hanno bisogno di azoto per costruire proteine, acidi nucleici (DNA e RNA) e clorofilla, che è essenziale per la fotosintesi. Tuttavia, non possono utilizzare direttamente l'azoto atmosferico (N2), il che costituisce il 78% dell'aria.
* Batteri a fix di azoto: Questi batteri, spesso presenti in noduli sulle radici delle piante (in particolare legumi come fagioli e piselli), possiedono la speciale enzima nitrogenasi che può convertire l'azoto atmosferico (N2) in ammoniaca (NH3). Questa ammoniaca può quindi essere utilizzata dalla pianta.
Lo scambio:
* Le piante forniscono:
* Un ambiente ospitale in cui i batteri vivono, in genere all'interno dei noduli radicali.
* Carboidrati (zuccheri) prodotti attraverso la fotosintesi, fornendo energia ai batteri.
* I batteri forniscono:
* Correggi l'azoto dall'atmosfera e convertilo in una forma utilizzabile per la pianta (ammoniaca).
In sintesi:
* Le piante ottengono un nutriente vitale (azoto) che devono prosperare.
* I batteri ottengono un posto sicuro in cui vivere e una fonte costante di cibo.
Questa relazione reciprocamente vantaggiosa è essenziale per la salute sia della pianta che dell'ecosistema che abita. Ha anche un ruolo cruciale nel ciclo di azoto globale, rendendo disponibile azoto per altri organismi nell'ambiente.
