Ecco come funziona:

* I geni sono disponibili in coppia: Ogni individuo eredita due copie di ciascun gene, una di ciascun genitore.

* Alleli dominanti e recessivi: Alcuni geni hanno versioni diverse chiamate alleli. Gli alleli dominanti sono espressi anche se è presente solo una copia. Gli alleli recessivi sono espressi solo se sono presenti due copie.

* tratti nascosti: Se un genitore trasporta un allele dominante e un allele recessivo, esprimeranno il tratto dominante. Tuttavia, portano ancora l'allele recessivo, che può essere tramandata alla loro prole.

* Offspring ereditando tratti recessivi: Se entrambi i genitori portano lo stesso allele recessivo, c'è una probabilità del 25% che la loro prole erediterà due copie dell'allele recessivo e quindi esprimerà il tratto recessivo, anche se nessuno dei due genitori lo ha espresso.

Esempio:

* Gli occhi marroni sono dominanti (b) e gli occhi blu sono recessivi (b).

* Entrambi i genitori hanno gli occhi marroni ma portano l'allele recessivo blu-occhio (BB).

* C'è una probabilità del 25% che la loro prole erediterà due alleli a occhio blu (BB) e avrà occhi blu.

Ecco perché a volte i bambini hanno tratti che nessuno dei genitori mostra. È il risultato che gli alleli recessivi vengono tramandati attraverso le generazioni e si espressero solo quando sono presenti due copie.