Quale percorso ti renderà più felice? © iStockphoto.com/mevans Gli americani sono orgogliosi di rivendicare alcuni diritti inalienabili:la vita, libertà e la ricerca della felicità. È interessante notare che i Padri Fondatori, in tutta la loro saggezza, non rivendicava la felicità come un diritto, solo il suo inseguimento. Poiché questi tre concetti furono collegati nel 1776, la salute pubblica è migliorata e la nostra libertà di vivere la vita come meglio crediamo è aumentata. La ricerca della felicità continua, soprattutto perché l'oggetto della nostra ricerca è molto più sfuggente della vita o della libertà.
Tutti vogliamo la felicità, ma trovarlo non è l'impresa più facile. Molti di noi lo concepiscono come il prodotto finale della ricchezza materiale, obiettivi di carriera e armonia familiare. Con quello in mente, cerchiamo le cose che crediamo lo forniranno:auto migliori, case più belle e stipendi più alti. Altri di noi lavorano per mettere insieme una vasta rete di amici o trovare un coniuge.
Quando non siamo contenti di quello che abbiamo, crediamo che saremo più felici quando otterremo ciò che vogliamo. E abbiamo ragione, saremo più felici - per un po'. Il problema è che una volta che ottieni una grande casa con una piscina o ottieni quella promozione che stavi inseguendo, piano piano ti ci abitui. Infatti, anche quando siamo influenzati negativamente dagli eventi, anche la nostra insoddisfazione immediata svanisce gradualmente, e col tempo torniamo al nostro stato preesistente di felicità (o infelicità, qualunque sia il caso). I vincitori della lotteria e le persone paralizzate riportano livelli simili di felicità un anno dopo l'evento che ha cambiato la vita. Il cambiamento iniziale dallo status quo produce felicità o infelicità a breve termine, ma quando questa diventa la norma quotidiana, la felicità sembra livellare [fonte:Wargo].
Allora cosa ci rende felici? È una vivace vita sociale? Sentire il picchiettio dei piedini? Avere uno stile di vita sano? La ricerca ha scoperto alcuni fatti sorprendenti su ciò che ci rende felici, così come l'effetto che la felicità ha sulla nostra vita.
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Studi sui gemelli, fraterni e identici, indicano che circa la metà della nostra felicità - o i tratti che contribuiscono alla nostra felicità, come una natura accomodante - è genetica [fonte:BBC]. Ciò significa che metà della nostra capacità di essere felici è determinata da eventi o stati esterni, come le nostre carriere o stili di vita.
Questo ci dà ancora un'altra metà con cui lavorare, il che significa che possiamo controllare la nostra felicità molto più di quanto potremmo pensare. La nostra felicità dipende in larga misura da come reagiamo o percepiamo gli eventi esterni.
I nostri livelli di stress, come misurato dalla presenza di cortisolo e altri ormoni dello stress nel nostro corpo, sono in parte regolati dalla nostra percezione della sopportabilità o meno delle circostanze negative e dalla quantità di speranza che abbiamo che la situazione migliori. Mentre un evento come perdere il lavoro o la casa può sembrare catastrofico per una persona, un'altra persona può vederlo più come una tempesta che deve essere superata finché non passa.
Se la fortuna del sorteggio non ti ha dato la personalità resiliente che vorresti, ci sono modi per migliorare alcuni tratti. Gli studi indicano che la felicità può essere "praticata" o migliorata attraverso la meditazione, e che anche l'empatia e la coscienziosità aumentano attraverso questa pratica [fonte:National Institutes of Health].
Un'altra cosa da ricordare è che otteniamo più felicità dalle esperienze che dalle acquisizioni [fonte:Baucells]. Le esperienze - conservate come ricordi - si distinguono dai dettagli della nostra routine quotidiana, mentre acquisizioni o stili di vita alla fine diventano i dettagli della nostra routine quotidiana.
Per quanto riguarda le percezioni riguardanti i nostri desideri e desideri, ci sono state alcune scoperte interessanti. Vuoi più di quello che hai già? Sarai più felice del ragazzo che vuole meno di ciò che ha. Se questo è un puzzle, questo non sarà:le persone che non hanno molto di ciò che vogliono non sono felici come le persone che hanno soddisfatto molti dei loro desideri [fonte:Association for Psychological Science].
Leggi velocemente la tua strada per un oggi miglioreI ricercatori hanno scoperto che il semplice atto di leggere a un ritmo accelerato aumenta i sentimenti di felicità, fiducia in se stessi, energia e creatività. Il risultato è stato lo stesso anche quando i soggetti del test hanno letto materiale deprimente [fonte:Association for Psychological Science].
L'estroversione è stata collegata a livelli più elevati di felicità, ma non è chiaro quale causa l'altro [fonte:Matthews]. fare estroversi, volando sulle ali dell'interazione, trovare la felicità, o a queste già felici Chatty Kathy piace solo uscire di più con i loro amici?
Sappiamo che più felicità deriva dalle esperienze che dal guadagno materiale, il che significa che gli introversi potrebbero trovarsi in una corsa infelice. Se la felicità deve essere provata nell'esperienza, gli estroversi hanno più probabilità degli introversi di uscire e cercare nuove esperienze. Gli estroversi possono anche avere un vantaggio quando si tratta di andare avanti, in parte perché gli estroversi hanno un vantaggio su di loro quando si tratta di networking professionale e di esposizione a nuove opportunità attraverso amici e conoscenti. Le connessioni sociali possono anche aprire ulteriori opportunità, come una maggiore vicinanza a possibili partner romantici.
D'altra parte, gli introversi non sono necessariamente disperati per le connessioni sociali, semplicemente non richiedono una folla di amici e conoscenti. Mentre gli estroversi possono disperare di avere solo tre o quattro numeri di telefono programmati nel loro telefono cellulare, gli introversi preferiscono avere una piccola manciata di amici intimi per soddisfare il bisogno di compagnia e intimità.
Così, perché gli estroversi dovrebbero essere più felici? La felicità non si trova necessariamente nelle connessioni sociali, ma piuttosto nel non sentirsi socialmente disconnessi. L'isolamento sociale si verifica quando desideriamo più interazioni sociali, ma per un motivo o per l'altro (il principale tra loro è troppo introverso), non possiamo soddisfare questa esigenza. Coloro che riferiscono sentimenti di isolamento sociale hanno maggiori probabilità di avere livelli di stress più elevati, modelli di sonno poveri, pressione sanguigna più alta e una serie di altri effetti negativi sulla salute [fonte:DiSalvo].
interessante, gli studi hanno dimostrato che puoi diventare più felice semplicemente fingendo l'estroversione, anche se ti senti ritirato [fonte:Fleeson]. Obbligandosi a interagire con gli altri, soprattutto estranei, tendi a proiettare la felicità e, in breve tempo, sentirsi più felice. Anche fingere un sorriso produce una maggiore felicità, così come ti viene semplicemente detto che presto interagirai con uno sconosciuto [fonte:Bailly].
La felicità è tutta una questione di endorfine? © iStockphoto.com/monkeybusinessimages Quando si tratta di salute e felicità, l'uno o l'altro può essere la causa o l'effetto. La ricerca mostra che quando ci sentiamo felici, abbiamo maggiori probabilità di essere sani e rimanere in buona salute [fonte:University of Kansas]. L'effetto migliorativo della felicità sulla salute è stato riscontrato sia nelle regioni industrializzate che in quelle povere del mondo. Mentre essere felici non ci curerà di un disturbo, ha qualità preventive che sono importanti per la nostra salute quanto fattori come il fumo, età ed esercizio fisico [fonte:Center for the Advancement of Health].
L'esercizio ha un effetto positivo sul nostro corpo e sulla nostra salute mentale. L'esercizio spinge la ghiandola pituitaria a produrre e rilasciare endorfine , neurotrasmettitori che si legano ai recettori degli oppiacei nel cervello, diminuire la nostra percezione del dolore. Inoltre, la presenza di endorfine spinge i nostri corpi a rilasciare ormoni sessuali aggiuntivi come la noradrenalina nei nostri sistemi, che migliorano il nostro umore e il senso di benessere.
L'esercizio non deve essere intenso. A piedi, ad esempio, aumenta la tua energia e migliora il tuo umore. La ricerca mostra che il numero di passi che facciamo ogni giorno influisce direttamente sulla nostra felicità, autostima e persino coscienziosità sulla nostra salute e dieta [fonte:Gloady].
intrigante, sebbene l'affaticamento mentale non influisca sul funzionamento del cuore o dei muscoli, le nostre prestazioni fisiche e la nostra resistenza diminuiscono quando iniziamo ad allenarci dopo un periodo di sforzo mentale [fonte:American Physiological Society]. Questo potrebbe in parte spiegare perché siamo meno inclini a fare esercizio quando ci sentiamo stressati o depressi, anche se il nostro benessere emotivo ne trarrebbe beneficio.
E non si tratta solo di esercizio:una maggiore felicità può essere solo una buona notte di sonno. I cattivi schemi del sonno sono stati a lungo visti come un prodotto di una cattiva salute mentale, ma proprio come la strada causa-effetto a doppio senso che collega salute e felicità, sembra che un sonno scarso possa anche essere un forte fattore che contribuisce alla depressione e all'ADHD. Infatti, disturbi del sonno - e i loro effetti sull'umore, abilità cognitive, e comportamento - vengono spesso scambiati per altre malattie mentali [fonte:Young].
Non abbastanza felicità per te? Abbiamo più articoli sulla felicità di HowStuffWorks nella pagina successiva.
