Ecco come funziona:
* Glycolisi: Questo processo si verifica nel citoplasma, non nei mitocondri, ma è il primo passo per abbattere il glucosio (uno zucchero semplice) in piruvato.
* Ciclo di Krebs (ciclo di acido citrico): Il piruvato entra nei mitocondri ed è ulteriormente suddiviso nel ciclo di Krebs. Ciò produce un po 'di ATP (energia), ma principalmente portatori di elettroni (NADH e FADH2).
* Catena di trasporto di elettroni: I vettori di elettroni consegnano i loro elettroni alla catena di trasporto di elettroni, situata nella membrana mitocondriale interna. Questa catena utilizza l'energia dagli elettroni per pompare i protoni attraverso la membrana, creando un gradiente di concentrazione.
* Sintesi ATP: Il gradiente di concentrazione riporta il flusso di protoni attraverso la membrana attraverso ATP sintasi. Questo flusso alimenta la produzione di ATP, la principale valuta energetica della cella.
Quindi, mentre la glicolisi inizia nel citoplasma, i mitocondri sono la centrale elettrica della cellula, completando il processo di conversione di zuccheri semplici in energia utilizzabile sotto forma di ATP.
