Un team combinato di ricercatori della Western Washington University e dell'Università della California, Berkeley, ha trovato prove che indicano che il lignaggio umano che si è separato dagli scimpanzé ha subito un aumento del tasso di crescita prenatale subito dopo la divisione. Nel loro articolo pubblicato in Proceedings of the National Academy of Sciences , il gruppo descrive lo studio dei tassi di crescita prenatale nei primati moderni e modelli che mostrano tali tassi nei primati antichi.

Ricerche precedenti hanno dimostrato che il tasso di crescita prenatale per gli esseri umani è più veloce di quello di tutti gli altri primati:un feto umano, ad esempio, cresce di circa 11,6 grammi al giorno, mentre i gorilla crescono di soli 8,2 grammi al giorno. Alcuni ricercatori hanno suggerito che il più rapido tasso di crescita prenatale abbia portato all'evoluzione relativamente rapida di un cervello più grande. In questo nuovo sforzo, i ricercatori si sono chiesti quando è iniziato l'aumento del tasso di crescita nel lignaggio umano.

I ricercatori hanno iniziato il loro lavoro studiando i tassi di crescita prenatale in diversi tipi di primati moderni:hanno scoperto che la misurazione del primo e del terzo molare forniva un buon rapporto di correlazione. Hanno quindi creato un modello per calcolare il tasso di crescita prenatale negli antichi primati in base ai loro denti fossilizzati e lo hanno utilizzato per calcolare il tasso di crescita prenatale per 13 specie di ominidi.

I ricercatori hanno scoperto che il tasso di crescita prenatale nel lignaggio che si è sviluppato negli esseri umani ha iniziato ad accelerare dopo essersi discostato dagli scimpanzé circa 5-6 milioni di anni fa. Hanno anche scoperto che il tasso di aumento corrispondeva a quello degli esseri umani moderni fino a 1 milione di anni fa.

I ricercatori riconoscono di non sapere perché il tasso di crescita dei molari si correla con il tasso di crescita prenatale, ma hanno in programma di esaminarlo. Riconoscono inoltre che il loro lavoro non è verificabile perché non è possibile misurare il tasso di crescita prenatale nei primati che non esistono più. Notano che l'aumento del tasso di crescita prenatale che hanno calcolato coincide con stime simili fatte da altri team utilizzando misurazioni dell'aumento delle dimensioni del cervello e del bacino. + Esplora ulteriormente

Il tasso di crescita della spalla nel feto umano rallenta prima della nascita per consentire il passaggio attraverso il canale del parto

© 2022 Rete Science X