Ha condotto esperimenti alla fine del 1700, dove ha osservato che le piante rilasciavano bolle di gas quando esposte alla luce solare. Ha inoltre stabilito che questo gas era ossigeno dimostrando che potrebbe supportare la combustione.
Mentre altri scienziati avevano precedentemente fatto osservazioni relative alla respirazione delle piante e alla fotosintesi, Ingenhousz è stato il primo a dimostrare definitivamente che le piante producono ossigeno. Le sue scoperte sono state cruciali per comprendere il processo di fotosintesi e il suo ruolo nel sostenere la vita sulla Terra.
