Visione digitale/Getty Images.
Quando un nuovo sollevatore di pesi ammira i suoi bicipiti sporgenti o i deltoidi in via di sviluppo, potrebbe presumere che muscoli più grandi significhino nuove cellule muscolari. In realtà, le cellule muscolari scheletriche, quelle attaccate allo scheletro che consentono il movimento volontario, hanno una durata di vita sorprendentemente lunga.
Il muscolo scheletrico, chiamato anche muscolo striato, è uno dei tre tessuti muscolari primari del corpo, insieme al muscolo cardiaco e liscio. La ricerca suggerisce che, come i neuroni, le cellule muscolari scheletriche non si dividono dopo la nascita. Possono invece aumentare di dimensioni aggiungendo più fibre muscolari e organelli.
La datazione al carbonio 14 delle cellule muscolari vicino alla gabbia toracica ha rivelato età fino a 15,1 anni, una scoperta riportata dal dottor Jonas Frisén e colleghi del Karolinska Institute di Stoccolma. Ciò dimostra che la maggior parte delle fibre muscolari persistono per molti anni.
I bodybuilder professionisti quindi non possiedono più cellule muscolari della persona media. Le loro cellule contengono una maggiore densità di fibre e mitocondri, le "centrali elettriche" cellulari, che contribuiscono ad aumentare la forza e l'ipertrofia.
