La capacità di rilevare in modo affidabile e preciso i livelli di ione ioduro e curcumina è cruciale nei campi dell'alimentazione e delle scienze della vita.

Lo ione ioduro è un anione indispensabile (ione caricato negativamente) negli organismi viventi, e svolge un ruolo particolarmente importante nella sintesi degli ormoni tiroidei. Avere troppo, o troppo poco può portare a malattie della tiroide.

La curcumina è un composto polifenolico giallo-arancio derivato dal rizoma di Curcuma longa L., che è comunemente usato come spezia, colorante naturale e additivo alimentare. Non si trova solo negli alimenti, ma nella cosmesi e nella medicina cinese. Però, l'eccesso di curcumina può causare l'inattivazione del DNA, portare a una diminuzione dei livelli di ATP intracellulare, e innescare la necrosi dei tessuti.

Per uno studio pubblicato sulla rivista Materiali bioattivi , ricercatori provenienti da Cina e Stati Uniti hanno sviluppato punti di carbonio fluorescenti drogati con azoto (NCD) come strumento di rilevamento multi-meccanismo per lo ione ioduro e la curcumina in campioni biologici e alimentari complessi.

Dopo aver testato varie opzioni di fluorescenza, i punti di carbonio sono stati preparati utilizzando un one-step, facile, fase solida, sintesi ecologica utilizzando acido tartarico e urea come precursori. Non sono stati aggiunti altri reagenti.

Rispetto agli altri metodi testati, le malattie non trasmissibili hanno mostrato "notevole sensibilità" secondo l'autore principale, il professor Xiaodan Tang, dell'Università cinese della scienza e della tecnologia di Liaoning. "Hanno anche mostrato una sensibilità superiore rispetto ai metodi analitici esistenti per il rilevamento dello ione ioduro e della curcumina. Gli NCD hanno un limite di rilevamento basso e una buona selettività. Inoltre, il costo delle materie prime è basso, sono rispettosi dell'ambiente e mostrano un'eccellente solubilità in acqua, che aiuta con il rilevamento."

Aggiunge che "la loro risposta li rende una prospettiva promettente per il rilevamento dello ione ioduro e della curcumina nel biorilevamento, diagnosi di malattie, monitoraggio alimentare e ambientale. Sulla base di questo studio, il nostro obiettivo è progettare e fabbricare rivelatori portatili in futuro."