Spesso le acque reflue e i liquami contengono una sconcertante serie di germi e sostanze chimiche e inquinanti a base di carbonio o organiche. La rimozione di germi e composti organici è una parte fondamentale del trattamento delle acque reflue e l'ozono è una delle sostanze chimiche spesso impiegate per svolgere il lavoro. Mentre è più efficace del cloro a distruggere i germi, ha alcuni importanti svantaggi.

Solubilità e attività

Se la dose di ozono è troppo bassa, alcuni dei germi e specialmente quelli che possono le cisti della forma possono sopravvivere. Di conseguenza, maggiori concentrazioni di ozono sono vantaggiose. Questi sono difficili da mantenere, tuttavia, poiché l'ozono è 12 volte meno solubile in acqua rispetto al cloro, quindi le concentrazioni massime di disinfettante che si possono raggiungere sono molto più basse quando si usa l'ozono. Inoltre, l'ozono si rompe molto rapidamente e più alta è la temperatura o il pH, più rapidamente decade. Se l'acqua è ricca di composti organici o solidi sospesi, gran parte dell'ozono può essere consumata attraverso reazioni con questi altri contaminanti, lasciando una quantità insufficiente a disposizione per distruggere i germi. Ecco perché l'ozono non è un'opzione economica per le acque reflue con quantità molto elevate di solidi sospesi o composti organici totali.

Reattività

La reattività dell'ozono è ciò che lo rende un ottimo disinfettante. Quella stessa forza, tuttavia, ha alcuni svantaggi di accompagnamento. L'ozono può reagire con molti metalli, compresi quelli utilizzati per il rivestimento di contenitori per il trattamento delle acque reflue, pertanto gli operatori devono utilizzare materiali resistenti alla corrosione come l'acciaio inossidabile, il che rende più costosa la costruzione di impianti. Inoltre, la reattività dell'ozono ne fa una sostanza tossica, quindi gli operatori devono progettare le piante in modo tale che i lavoratori non entrino in contatto con il gas ozono che fuoriesce dall'acqua. Anche questo aumenta le spese del trattamento delle acque reflue dell'ozono.

Spese

L'ozono è più difficile da produrre e da trasportare rispetto al cloro. Tipicamente, gli operatori vegetali generano ozono facendo passare una corrente elettrica attraverso l'aria che passa tra due elettrodi, una tecnica chiamata scarica corona. Circa l'85 percento dell'energia immessa in un sistema di scarica a corona viene sprecata sotto forma di calore. Questo metodo è estremamente energivoro e l'attrezzatura richiesta è più complicata dei sistemi di clorurazione, il che significa che la generazione di ozono è in genere più costosa rispetto alle alternative.

Residui e sottoprodotti

Quando l'ozono reagisce con l'organico composti, crea una varietà di sottoprodotti. Se l'acqua contiene ioni bromuro, il trattamento con ozono può formare composti bromurati come lo ione bromato, che è un possibile cancerogeno per l'uomo. Di conseguenza, gli operatori devono controllare il pH o evitare l'uso di ozono se l'acqua è ricca di sali di bromuro. Infine, l'ozono è diverso dal cloro in quanto non vi è alcun disinfettante residuo o residuo una volta che il processo è finito; qualsiasi ozono che non reagisce con i contaminanti si rompe completamente. Ciò rende più difficile per gli operatori di piante tenere conto di quanto bene funzioni la disinfezione poiché non c'è livello residuo di ozono nell'acqua che possono monitorare.