Un nuovo studio ha scoperto che gli impianti di depurazione negli Stati Uniti possono rimuovere una quantità significativa di medicinali dalle acque reflue. Lo studio, pubblicato sulla rivista Environmental Science &Technology, ha rilevato che gli impianti di depurazione hanno rimosso in media l’80% degli 11 diversi medicinali testati.

Lo studio è importante perché fornisce la prova che gli impianti di depurazione possono svolgere un ruolo nel ridurre la quantità di medicinali rilasciati nell’ambiente. I medicinali rilasciati nell’ambiente possono avere un impatto negativo sulla vita acquatica e possono anche contribuire allo sviluppo della resistenza agli antibiotici.

Lo studio è stato condotto da ricercatori dell'Università della California, Berkeley. I ricercatori hanno raccolto campioni di acque reflue da 10 impianti di depurazione negli Stati Uniti. I campioni sono stati poi testati per la presenza di 11 farmaci diversi.

I ricercatori hanno scoperto che gli impianti di depurazione rimuovevano in media l’80% degli 11 medicinali testati. I farmaci più efficaci erano quelli altamente solubili in acqua e quelli non legati alle proteine.

Lo studio ha inoltre scoperto che la quantità di medicinale rimosso dagli impianti di depurazione variava a seconda del tipo di processo di trattamento utilizzato. Gli impianti che utilizzavano il trattamento con fanghi attivi rimuovevano più medicinali rispetto agli impianti che utilizzavano il trattamento con filtro percolatore.

I ricercatori affermano che i risultati del loro studio suggeriscono che gli impianti di depurazione possono svolgere un ruolo nel ridurre la quantità di medicinali rilasciati nell’ambiente. Raccomandano che gli impianti di depurazione siano aggiornati per utilizzare il trattamento a fanghi attivi e che funzionino in condizioni ottimali.

Di seguito sono riportati alcuni dei medicinali testati nello studio:

* Acetaminofene

*Atenololo

*Carbamazepina

*Ciprofloxacina

*Diclofenac

*Eritromicina

* Fluoxetina

* Ibuprofene

*Metoprololo

* Naprossene

* Sulfametossazolo

Di seguito sono riportati alcuni dei risultati dello studio:

* Gli impianti di depurazione hanno rimosso in media l’80% degli 11 medicinali testati.

* I farmaci più efficaci erano quelli altamente solubili in acqua e quelli non legati alle proteine.

* Gli impianti che utilizzavano il trattamento con fanghi attivi rimuovevano più medicinali rispetto agli impianti che utilizzavano il trattamento con filtro percolatore.

* I risultati dello studio suggeriscono che gli impianti di depurazione possono svolgere un ruolo nel ridurre la quantità di medicinali rilasciati nell’ambiente.