Gli inquinanti più comunemente rilevati erano i prodotti farmaceutici, inclusi antibiotici, farmaci antinfiammatori e antidepressivi. In molti campioni sono stati trovati anche prodotti per la cura personale, come shampoo, balsamo e dentifricio. In alcuni campioni sono stati rilevati anche prodotti chimici industriali, come solventi, sgrassanti e pesticidi.
I livelli di inquinanti rilevati nelle acque reflue trattate variavano ampiamente, a seconda del tipo di impianto di trattamento e della fonte delle acque reflue. Tuttavia, anche i livelli più bassi di inquinanti potrebbero potenzialmente avere effetti negativi sulla salute umana e sull’ambiente.
Ad esempio, è stato dimostrato che i prodotti farmaceutici alterano il sistema endocrino, il che può portare a una serie di problemi di salute, inclusi problemi riproduttivi, disturbi dello sviluppo e cancro. È stato dimostrato che i prodotti per la cura personale contribuiscono alla formazione di batteri resistenti agli antibiotici. E’ stato dimostrato che le sostanze chimiche industriali causano una serie di problemi di salute, tra cui cancro, difetti congeniti e disturbi neurologici.
I risultati dello studio sollevano preoccupazioni circa la sicurezza delle acque reflue trattate nel Victoria. Anche se le acque reflue vengono trattate per rimuovere la maggior parte degli inquinanti, alcuni inquinanti rimangono ancora. Questi inquinanti potrebbero potenzialmente rappresentare un rischio per la salute umana e l’ambiente.
Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare l’intera portata dei rischi posti dalle acque reflue trattate nel Victoria. Nel frattempo, è importante adottare misure per ridurre i livelli di inquinanti nelle acque reflue. Ciò può essere fatto riducendo l’uso di prodotti farmaceutici e di prodotti per la cura personale e migliorando il trattamento delle acque reflue.
