I mitocondri sono conosciuti come la “centrale elettrica della cellula” perché producono adenosina trifosfato (ATP), la valuta energetica primaria della cellula. L'ATP viene prodotto attraverso il processo di respirazione cellulare, che converte l'energia chimica immagazzinata nel glucosio e in altri nutrienti in energia utilizzabile per la cellula. I mitocondri sono essenziali per la sopravvivenza delle cellule e il funzionamento generale dell'organismo.