Questo perché contiene lo ione cianuro, CN-, che è un anione poliatomico. Un anione è uno ione con carica negativa, mentre un catione è uno ione con carica positiva. Quando un atomo di metallo reagisce con un atomo non metallico, l'atomo di metallo cederà elettroni all'atomo non metallico, con conseguente formazione di un catione e di un anione. Nel caso di Cr(CN)3, l'atomo di cromo cede tre elettroni a favore dei tre ioni cianuro, con conseguente formazione del catione Cr3+ e dei tre anioni CN-. Questi ioni poi si combinano per formare il composto ionico Cr(CN)3.