Per la maggior parte delle sostanze, il punto di fusione è definito come la temperatura alla quale le fasi solida e liquida esistono in equilibrio a pressione atmosferica (solitamente considerata pari a 1 atmosfera o 101,325 kilopascal). In diverse condizioni di pressione, il punto di fusione può spostarsi, ma il cambiamento di solito non è significativo per gli scopi quotidiani.
Ad esempio, il punto di fusione dell'acqua pura a pressione atmosferica è di circa 0 gradi Celsius (32 gradi Fahrenheit). Anche se la pressione atmosferica aumentasse fino a 1,2 atmosfere, il punto di fusione dell’acqua cambierebbe solo di una piccola frazione di grado, rimanendo molto vicino a 0 gradi Celsius.
Pertanto, la pressione atmosferica di 1,2 avrebbe un impatto trascurabile sul punto di fusione della maggior parte delle sostanze e non sarebbe corretto supporre che una sostanza specifica si scioglierebbe a una temperatura particolare basandosi esclusivamente sulla pressione atmosferica.