I palloncini sono generalmente riempiti di elio per farli galleggiare. L'elio è un gas inerte, non infiammabile, più leggero dell'aria. Ciò significa che ha una densità inferiore a quella dell'aria e quindi aumenterà quando rilasciato nell'atmosfera. I palloncini sono riempiti di elio fino a quando non sono abbastanza galleggianti da galleggiare.