Quando il sodio (Na) e il cloro (Cl) reagiscono, formano cloruro di sodio (NaCl), noto anche come sale da cucina. La reazione tra sodio e cloro è un tipico esempio di formazione di legami ionici. Sia il sodio che il cloro hanno elettronegatività altamente contrastanti. Il sodio ha una bassa elettronegatività, il che significa che cede facilmente il suo elettrone di valenza, mentre il cloro ha un'elevata elettronegatività, indicando la sua forte attrazione per gli elettroni.

Durante la reazione, il sodio cede il suo elettrone più esterno a favore del cloro, dando luogo alla formazione di ioni sodio con carica positiva (Na+) e ioni cloruro con carica negativa (Cl-). Questi ioni con carica opposta vengono quindi attratti l'uno dall'altro da forze elettrostatiche e formano un composto ionico stabile, il cloruro di sodio. La disposizione di questi ioni in un reticolo cristallino regolare dà luogo alla formazione di cristalli di sale.

La reazione tra sodio e cloro può essere rappresentata come segue:

2Na(s) + Cl2(g) → 2NaCl(s)