La catalasi è un enzima che catalizza la decomposizione del perossido di idrogeno (H2O2) in acqua (H2O) e ossigeno (O2). Questa reazione è importante per proteggere le cellule dagli effetti tossici del perossido di idrogeno, che può causare danni ossidativi al DNA, alle proteine ​​e ai lipidi.

La reazione complessiva catalizzata dalla catalasi può essere rappresentata come segue:

2 H2O2 → 2 H2O + O2

Questa reazione è catabolica perché scompone una molecola complessa (acqua ossigenata) in molecole più semplici (acqua e ossigeno). Le reazioni cataboliche rilasciano energia, che può essere utilizzata dalla cellula per svolgere varie funzioni. Nel caso della catalasi, l'energia rilasciata dalla decomposizione del perossido di idrogeno viene utilizzata per proteggere la cellula dal danno ossidativo.