Quando la polvere bianca frizza quando viene aggiunta all'aceto, subisce una reazione chimica nota come reazione acido-base. L'aceto è un acido debole, mentre il bicarbonato di sodio è una base debole. Quando le due sostanze entrano in contatto, reagiscono per formare anidride carbonica, acqua e sale. Il gas di anidride carbonica produce l'effetto frizzante.

L'equazione chimica per questa reazione è:

NaHCO3 + CH3COOH → CO2 + H2O + CH3COONa

I prodotti di questa reazione sono anidride carbonica, acqua e acetato di sodio, che è un sale.