Il cloro e il cloruro di sodio non possono reagire tra loro. Il cloruro di sodio, comunemente noto come sale da cucina, è composto da ioni sodio caricati positivamente e ioni cloruro caricati negativamente tenuti insieme da legami ionici. Il cloro, d'altra parte, è una molecola biatomica costituita da due atomi di cloro legati insieme covalentemente. Poiché gli ioni sodio nel cloruro di sodio sono già legati agli ioni cloruro, il cloro gassoso non può reagire ulteriormente con il cloruro di sodio per formare nuovi composti.