Oggi, L'economia russa dipende fortemente dalle sue abbondanti risorse di combustibili fossili. La Russia è uno dei maggiori esportatori mondiali di combustibili fossili, e un certo numero delle sue principali industrie di esportazione, compresi i metalli, sostanze chimiche, e fertilizzanti:attingere alle risorse fossili. La nazione consuma anche combustibili fossili a un ritmo relativamente alto; è il quarto più grande emettitore di anidride carbonica al mondo. Mentre il mondo si allontana dalla produzione e dal consumo di combustibili fossili e verso uno sviluppo a basse emissioni di carbonio in linea con gli obiettivi a breve e lungo termine dell'accordo di Parigi, come potrebbero paesi come la Russia rimodellare le loro economie ad alta intensità energetica per evitare pericoli finanziari e trarre vantaggio da questa transizione verso l'energia pulita?

In un nuovo studio sulla rivista Politica climatica , ricercatori del MIT Joint Program on the Science and Policy of Global Change e della Russian National Research University Higher School of Economics valutano gli impatti sull'economia russa degli sforzi dei principali importatori di combustibili fossili russi per conformarsi all'accordo di Parigi.

I ricercatori prevedono che le azioni legate al clima da parte degli importatori di combustibili fossili russi ridurranno considerevolmente la domanda di queste risorse, riducendo così il tasso di crescita del PIL del paese di quasi lo 0,5 percento tra il 2035 e il 2050. Lo studio rileva inoltre che l'accordo di Parigi aumenterà i rischi della Russia di dover affrontare barriere di mercato per le sue esportazioni di beni ad alta intensità energetica, e di essere in ritardo nello sviluppo di tecnologie energetiche a basse emissioni di carbonio sempre più popolari.

Utilizzando il modello di proiezione economica e analisi politica del programma congiunto, una multi-regione, modello multisettoriale dell'economia mondiale, i ricercatori hanno valutato l'impatto sulle esportazioni energetiche russe e sul PIL di scenari che rappresentano l'ambizione della politica climatica globale che vanno dalla non attuazione degli impegni nazionali di Parigi all'azione collettiva in linea con il mantenimento del riscaldamento globale ben al di sotto dei 2 gradi Celsius.

La linea di fondo:le politiche climatiche globali renderanno impossibile per la Russia sostenere il suo attuale percorso di sviluppo basato sull'esportazione di combustibili fossili.

Per mantenere e accrescere il proprio benessere economico, i coautori dello studio raccomandano alla Russia di decarbonizzare e diversificare la sua economia in linea con gli obiettivi climatici. In breve, tassando i combustibili fossili (es. attraverso una tassa sulla produzione o una tassa sul carbonio), il paese potrebbe ridistribuire tali entrate allo sviluppo del capitale umano per rilanciare altri settori economici (principalmente manifatturiero, Servizi, agricoltura, e produzione alimentare), compensando così le perdite del settore energetico dovute alle politiche climatiche globali. Lo studio prevede che l'aumento del PIL risultante potrebbe essere dell'ordine dell'1-4 percento superiore a quello che sarebbe senza diversificazione.

"Molti paesi esportatori di energia hanno cercato di diversificare le loro economie, ma con scarso successo, "dice Sergey Paltsev, vicedirettore del MIT Joint Program, ricercatore senior presso la MIT Energy Initiative (MITEI) e direttore del MIT Joint Program/MITEI Energy-at-Scale Center. "Il nostro studio quantifica le dinamiche degli sforzi per raggiungere la diversificazione economica in cui la riallocazione dei fondi porta a una maggiore produttività del lavoro e crescita economica, il tutto consentendo obiettivi di riduzione delle emissioni più aggressivi".