Nei processi di saldatura ad arco come la saldatura ad arco di metallo schermato (SMAW), la saldatura ad arco di gas metallo (GMAW) e la saldatura ad arco di tungsteno a gas (GTAW), il portaelettrodo è collegato al terminale positivo, mentre il morsetto di terra è collegato al terminale negativo . Ciò crea un flusso di elettroni dall'elettrodo al pezzo in lavorazione, con conseguente fusione dell'elettrodo e del metallo di base, formando un bagno di saldatura.
Con la polarità inversa, il pezzo si carica positivamente, attirando gli elettroni dall'elettrodo caricato negativamente. Ciò porta ad una maggiore penetrazione e ad un profilo di saldatura più stretto rispetto alla polarità diretta (elettrodo negativo). La penetrazione più profonda è spesso preferita quando è necessario saldare pezzi più spessi.
La scelta della polarità, diritta o inversa, dipende da diversi fattori, tra cui il processo di saldatura, la composizione del materiale, la progettazione del giunto e le caratteristiche di saldatura desiderate.
