Ecco perché:
* Il petrolio è una miscela: Non è una singola sostanza, ma una miscela complessa di molti idrocarburi diversi.
* Gli idrocarburi hanno punti di ebollizione diversi: La dimensione e la struttura di una molecola di idrocarburo influiscono sul suo punto di ebollizione. Molecole più piccole e più semplici (come il metano) hanno punti di ebollizione più bassi, mentre molecole più grandi e più complesse (come l'asfalto) hanno punti di ebollizione più elevati.
* Distillazione frazionaria: Questo processo utilizza la differenza nei punti di ebollizione per separare gli idrocarburi. Il petrolio viene riscaldato ad alta temperatura, causando prima la vaporizzazione degli idrocarburi con punti di ebollizione più bassi. Questi vapori aumentano attraverso una torre di frazionamento, dove vengono raccolti a diversi livelli in base al loro punto di ebollizione.
Quindi, in breve, i diversi punti di ebollizione degli idrocarburi nel petrolio consentono di essere separati attraverso la distillazione frazionaria.
